Description

Rien de fondamentalement nouveau pour ce topo qui est déjà un classique dans le monde du VTT, mais cela fait toujours du bien de les remettre au goût du jour ! Si l'alpiniste trouvera son bonheur sur quelques imposants sommets avoisinants ( Grand Combin, Mont Vélan ), le VTTiste se contentera de cet empilement de petits cailloux et de sable que forme le Mont Avril. Ils constituent un sol lisse idéal permettant aux plus expérimentés de ne pas quitter le vélo de la descente.

Le parcours commence sur le vélo, à Mauvoisin. On s'élève, dans un premier temps, jusqu'aux Ecuries de la Lia aux travers de rafraichissantes galeries. On longe ensuite aisément le barrage en légère descente jusqu'au pont du point 2042m. La pente se redresse un peu, puis de nouveau une légère descente durant laquelle il faudra quitter la route qui va à Chanrion pour se diriger au pont du point 2182m. On rejoint ensuite de Grand Charmotane où votre vélo pourra enfin se reposer sur vos épaules: à part quelques courts pédalages, le reste de la montée se fera en portage. On suit un sentier aisé jusqu'à la Fenêtre de Durand. Ici commence la montée raide qui mène au sommet du Mont Avril. Bien qu'éprouvante, aucune difficulté technique n'y est rencontrée. Arrivé au sommet, on découvre en face l'imposant Grand Combin !

Plusieurs possibilités s'offrent pour la descente. Attention toutefois à ne pas trop s'écarter de l’arête car le pente devient très raide des deux côtés. On suivra principalement le chemin bien marqué dans ces beaux éboulis, très agréable en VTT. On tâchera autant que possible de le préserver et de ne pas trop couper... Quelques épingles serrées et seuils ( ou les deux en même temps ) obligeront le VTTiste moyen à descendre du vélo. Il pourra néanmoins profiter d'env. 75% de la descente jusqu'à la Fenêtre de Durand sur le vélo. L'expert pourra lui envisager toute la descente sans poser le pied.

Arrivé à la Fenêtre, le chemin qui retourne au Grand Charmotane est bien roulant. On peut ensuite remonter vers la cabane de Chanrion au Col du Tsofeiret pour s'offrir une descente rive droite ou rentrer sur nos pas, rive gauche. Dans ce dernier cas, celui qui cherche à prolonger le plaisir, ou l'effort, pourra faire un petit détour par la Pierre à Vire depuis l'écurie de la Lia (portage/poussage 20-30min), pour profiter du single qui descend sur Pazagnou puis Mauvoisin.

Comment s'y rendre ?

On peut s'y rendre facilement en voiture ou en train-bus (1h30) depuis Martigny (voir www.cff.ch). Attention les réservations sont recommandées sur le parcours en bus "Le Châbles-Mauvoisin" car les places sont limitées. Plus d'info pour les réservations sur www.postauto.ch/sites/default/files/content/velo_und_postauto/velo-und-postauto-fr.pdf

Références

Carte 1:25000 n°1346 "Chanrion" pour le barrage et n°1366 "Mont Vélan" pour le sommet.
L'assemblage 1:50000 N°5003, "Mont Blanc, Grand Combin" couvre ce parcours au complet.
Ce sommet peut être combiné avec le Tour du Grand Combin.

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